讲章

1. 了解历史 Understanding history

你喜欢历史吗？

从小我就听人们说历史有多重要。

老师、叔叔阿姨、我的父母都会说，如果你了解历史，你就会变得有智慧。

后来我确实把这句话听进去了——最终——我开始阅读和研究一些历史。

但是历史实在太多了，不是吗？——我的意思是，人类存在了多久？

所以，光是“从哪里开始”就是一个艰难的选择，

更不用说有什么宏大的计划去了解所有的历史了！

所以我决定缩小我的范围——从我正在学习的东西，计算机开始。

范围明确，重点突出。

只有50年的历史。

我从图书馆借了一本关于微软的书——那是当时科技巨头的故事，那时还没有谷歌、脸书，甚至苹果还没有复兴。

那是一本关于特定微软产品历史的书。

这本书真的非常有趣！

虽然书很厚，但我大概两周就看完了。

这实际上也开启了我阅读更多这类科技史书籍的旅程。

但我必须承认，尽管这些书读起来很有趣，我不确定我从这些历史中学到了什么样的智慧。

显而易见——甚至从我读的第一本书就能看出——历史上发生的一切都是独一无二的，是一次性的，不太可能再次重演：

我的意思是，不会再有机会生产出完全一样的产品，

事实上，其中很多产品，甚至在我读书的时候——都已经停产了。

它们被淘汰了；它们过时了——

如果你今天开发出同样的东西，你肯定会破产！

即使是你能够从中提取的原则或教训——它们也不是绝对的。

例如，一个经理给予支持，团结团队，并赶上了截止日期；

但另一个经理解雇了一半的员工，最终也交付了关键部分。

历史的智慧并不是那么容易获得或直接适用的！

而且这还是最近发生的历史，与我的领域有着密切的联系！

那么，我们刚刚在《但以理书》读到的内容呢？

发生在2500年前的事件。

一个我们甚至在谷歌地图上都找不到的地方。

我们能从这段如此遥远的历史中汲取什么智慧吗——如果可能的话？

在回答这个问题之前，让我们仔细看看很久以前发生的事件。

2. 一个国家的兴衰（1-7节）The death of a nation

(a) 时间．地理．位置 Time & place

第一节交代了这段时期的背景：

犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。 (但 1:1)

在公元前605年——基督降生之前——巴比伦是控制着地中海东岸地区的大帝国。

而巴比伦帝国的强权正直接指向那个海岸边的一个小国，名叫犹大。

为什么犹大面临如此困境？

因为当时有两个大帝国在争夺霸权。

其中一个——我们已经提到过的巴比伦——位于犹大的北部。

而另一个帝国——如果我们读过圣经的早期部分，可能会对他们有点熟悉——那就是已经掌权至少一千年的伟大埃及。

几个月前有澳大利亚网球公开赛。

即使我们不关注网球，我们可能也听说过一些球员。

那个被驱逐出境的人——诺瓦克·德约科维奇。

还有伟大的对手——最终赢得澳网的人——拉斐尔·纳达尔。

巴比伦和埃及就像德约科维奇和纳达尔。

在任何大型赛事中，不是这个就是那个成为总冠军。

有时这个赢，有时那个赢。

但当然，这种争夺并不像网球比赛那样文明。

他们是死敌。

所以，巴比伦在北，埃及在南。

夹在中间的就是这个名叫犹大的小国。

尽管犹大领土不大，但它有一些优势。

它有良好的水源、可耕种的土地、总体来说相当肥沃和高产。

而且地理位置优越！

你想要奢侈品和设计师品牌？

向北去车士活（Chatswood）——去巴比伦——那里有来自古代世界各地的财富和奢华。

你想要美味佳肴和精致美食？

向南去鱼市场（Fish Markets）——去埃及——那里有尼罗河的丰富物产和供应。

但犹大优越的地理位置也带来了一些困难。

两个帝国都希望犹大与自己结盟。

成为一个高产的附庸国。

成为对抗另一个帝国的理想缓冲地带。

在公元前605年，巴比伦赢得了一场决定性的战役，这意味着它有可能一路向南——并征服地中海东岸的所有国家。

这让我们回到第1节。

犹大王约雅敬在位第三年，巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷 [犹大的首都]，将城围困。 (但 1:1)

我们看到尼布甲尼撒已经成功地瓦解了犹大的各种防御。

正如我们继续读到的，他接着洗劫了耶路撒冷的圣殿。

甚至强行将犹大社会的精英移除，并将他们运回巴比伦。

王吩咐太监长亚施毗拿，从以色列人的宗室和贵胄中带进几个人来，就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明俱备、足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。 (但 1:3-4)

(b) 敌人的示威 Threat of the enemy

但这次入侵实际上比看起来还要糟糕。

巴比伦人不仅掠夺了这个国家，还绑架了所有有能力的人——

这是事实——这足以威胁犹大在未来几年里乖乖听话。

但实际上发生的事情中，有一个更大、更严重、真正具有威胁性和可怕的现实：

犹大的神被巴比伦的神打败了。

犹大人信靠的神不如巴比伦人信靠、顺服并以其名义征服的神可靠。

犹大人所希望和依赖的一切——他们存在本身的源泉——已经被巴比伦存在本身的源泉所取代。

尼布甲尼撒如何处理从耶路撒冷圣殿掠夺的战利品？

它们没有进入巴比伦国家博物馆的目录，不是吗？

相反，

主将犹大王约雅敬，并神殿中器皿的一分交在他手里，他就把这器皿带到示拿地，收入他神的庙里，放在他神的库中。 (但 1:2)

这些物品现在属于他的神了！

这些只是他的神的游戏室里的玩物！

这些只是为了纪念他的神的荣耀和力量而存在的战争战利品。

而那些被迫从犹大迁往巴比伦的精英呢？

这只是一场跨国招聘活动吗？从世界各地招募最优秀的人才——也许是为了满足一些种族多样性配额？

你会注意到有4个名字在第6-7节中重复了两次。

他们中间有犹大族的人：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。太监长给他们起名：称但以理为伯提沙撒，称哈拿尼雅为沙得拉，称米沙利为米煞，称亚撒利雅为亚伯尼歌。 (但 1:6-7)

这种重复感觉有点多余，对吧？第6节刚说过！

但这就是重点——改名——所以它被重复并强调。

在我们听来，这些名字只是随机的词——

但如果它们被改成约翰、保罗、乔治和林戈（披头士乐队成员）呢？

或者对于年轻人来说：哈里、尼尔、利亚姆、路易斯和可能还有泽恩（单向乐队成员）。

但以理：神是我的审判官

哈拿尼雅：耶和华是有恩典的

米沙利：谁像神一样呢？

亚撒利雅：耶和华是我的帮助

伯提沙撒：伯（神明）保护他性命 | 女神保护王

沙得拉：（含义不确定，可能是“阿库的命令”）

米煞：（很有可能是Marduk（马尔杜克神）的别名）

亚伯尼歌：那伯（神明）的仆人

所有这些名字都有着非常重要的精神含义。

改变他们的名字不仅仅是为了更容易发音。

改变他们的名字使他们成为活生生的战利品，以荣耀真神。

改变他们的名字是尼布甲尼撒建立行走的纪念碑，以炫耀他的神的力量。

(c) 历史的真相

现在，只要看看发生的事情，我想我们会像巴比伦人一样自然地得出结论：犹大的神输了。

对吧？

他的国家犹大被彻底击败。

以他名字命名的圣殿被洗劫一空。

每一个迹象都表明，巴比伦的神确实是胜利者。

但是。

那仅仅是从我们有限的、人类的视角得出的理解。

这实际上并不是真正的现实。

这实际上不是对这段历史的正确理解。

真正的现实，正确的理解——被捕捉、被启示在1个小小的词语中。

“交在” (Give)。

主将犹大王约雅敬，并神殿中器皿的一分交在他 [尼布甲尼撒] 手里。 (但 1:2)

谁交给了谁？

是谁主动的？

谁主动——自愿地——选择把自己拥有的东西交给另一个人？

是主！

是犹大的神自己将犹大王交给了敌人！

是犹大的神自己将那些带有他名字的圣殿器具送走了！

所以当巴比伦人互相击掌庆祝：哈！这些小虾米在哪个星球上认为他们能对抗我们强大的国家？

他们不知道的是，真正掌控历史的，正是他们刚刚征服的这个小国的神。

当尼布甲尼撒骄傲地对他的胜利感到满意并宣称“我的神马尔杜克是最棒的！”时，

他没有算到的是，他和他的神只不过是真正的耶和华神手中的工具而已。

犹大的神——第2节称之为“主”，那位于顶端、掌控一切的那位——

他是真正的幕后策划者——

他是真正的主宰。

但为什么？

为什么神要把他自己的子民——把他们交出来——交给敌人？耶利米书25章：

从犹大王亚们的儿子约西亚十三年直到今日，这二十三年之内，常有耶和华的话临到我；我也对你们传说，就是从早起来传说，只是你们没有听从。

耶和华也从早起来，差遣他的仆人众先知到你们那里去（只是你们没有听从，也没有侧耳而听），说：“你们各人当回头，离开恶道和所作的恶，便可居住耶和华古时所赐给你们和你们列祖之地，直到永远。不可随从别神侍奉敬拜，以你们手所作的惹我发怒；这样，我就不降祸与你们。” (耶 25:3-6)

你看到在这一切发生之前神对他们说了什么吗？

神通过他的使者/先知耶利米对以色列人说：悔改！

回头，回到我，你们的神这里。

但他们对这个警告的反应是什么呢？

耶和华说：“你们却不听从我，竟以手所做的惹我发怒，陷害自己。” (耶 25:7)

犹大固执地、一再地、不断地拒绝神。

犹大国属于神——神把他们从埃及拯救出来，创造了他们作为一个民族。

然而，以色列人却在神赐给他们居住的土地上追随别的神。

这种背叛是极其深刻的！

所以万军之耶和华如此说：“因为你们没有听从我的话，

我必召北方的众族和我仆人巴比伦王尼布甲尼撒来攻打这地和这地的居民，并四围的列国。我要将他们尽行毁灭，使他们令人惊骇、嗤笑、永远荒凉。这是耶和华说的。” (耶 25:8-9)

犹大的拒绝不是某种无辜的、“我不知道”、哎呀那种失误。

耶利米已经宣讲了这个信息、这个警告22年了！

而那只是一个先知！

然而犹大始终如一地、固执地无视神的信息。

所以神做了他承诺要做的事。

他把巴比伦从北方带来，把他们交给了尼布甲尼撒。

3. 一群青年的立志（8-16节）A few who hold fast

现在想象一下如果你是这4个年轻人。

你的国家被彻底击败了。

你被迫离开家乡。

现在你服侍那个策划了你耻辱的国王。

你会有什么感觉？

你会感到被抛弃了吗？

你会咒骂上天吗？

你还会相信你的神掌控一切吗？

这4个人的行为向我们展示了他们对刚刚发生的事情有正确的理解。

但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己。 (但 1:8)

在他们在巴比伦宫廷接受训练的三年里，

但以理和他的三个朋友决定不吃国王自己餐桌上的“米其林星级”食物——因为他不想玷污自己。

如果你认为你的神被彻底打败了，认为他现在一文不值，你还会在乎吗？

关于为什么吃这种食物会是一种玷污，学术界有一些争论。

两个标准且合理的解释是：

1. 他们最终会吃到旧约规定以色列人不应该吃的东西；

2. 也可能是因为这些食物首先被献给了巴比伦的神明。

但有趣的是，第8节说但以理的请求是不吃“膳和王所饮的酒”——他明确提到了酒，然而旧约并没有禁止喝酒。所以感觉不是他不能吃，而是他不想吃。

而且，他提议只吃素食——我的意思是，也不能保证素菜没有被献给神明。

我认为他们有自己的理由，但我认为在这个情况下更合适的另一个原因是，但以理想要划清界限。

国王把自己的食物赐给臣民——这不仅仅是一个很好的福利，它还象征着关系的本质：

国王是主宰；

国王为你提供生活保障；

国王是他的臣民如此丰满健康的原因。

看看太监长是如何劝阻但以理和他的3个朋友的：

太监长对但以理说：“我惧怕我主我王，他已经派定你们的饮食，倘若他见你们的面貌比你们同岁的少年人肌瘦，怎么好呢？这样，你们就使我的头在王那里难保。” (但 1:10)

如果你太瘦了，那么国王——赐予我们生命和福祉的人——就会丢面子！

如果你不胖，那么我的主——赐予我们生命和福祉的人——就会要了我的脑袋！

我认为但以理不想玷污自己——不是因为食物本身——而是因为吃这些食物象征着什么：

象征着尼布甲尼撒是他们真正的主。

象征着他们的繁荣或不幸都掌握在这个人手中。

但不。那不是真的。

但以理和他的3个朋友知道，他们的繁荣和不幸掌握在神的手中。

即使当他们的祖国沦为废墟时——那也没有脱离神的控制。

因此，他们立志不玷污自己。

4. 一位掌握历史的神（17-21节）The God who controls history

在这个场合，神可见地肯定了但以理和他朋友们的信念：

还记得我们之前看到的那个关键词吗：“交给/赐给”（Give）？

“赐给”（Give）这个词在故事的后半部分再次出现——两次！

神使（赐给）但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。 (但 1:9)

这第一个“赐给”为这四个人分别出来提供了可能性——

否则太监长怎么会考虑但以理的请求呢？

只吃蔬菜和喝水——这很难想象在身体上能让他们更好——然而他们看起来比其他接受训练的年轻人“更加俊美肥胖”。

谁是真正的国王？

谁真正掌控着正在发生的事情？

当这4个人开始学习在巴比伦宫廷服侍时：

这四个少年人，神在各样文字学问上赐给他们聪明知识，但以理又明白各样的异象和梦兆。 (但 1:17)

正如尼布甲尼撒会认为是他提供的食物滋养了但以理一样，

同样，国王也会认为是他的文化和他的神赐予了这些年轻人掌管这个世界的能力和智慧。

但同样，不是尼布甲尼撒赐予他们关于宇宙的知识和洞察力——是神赐给他们的。

所以再一次，谁是真正的国王？

谁真正拥有关于一切存在的知识和理解？甚至超越了正常人类经验的领域？

当我们读到第20节时，我们都有点为尼布甲尼撒感到尴尬了！

王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。 (但 1:20)

尼布甲尼撒亲自考核，并给了他们最高分！

然而这位国王完全不知道是谁在真正发号施令。

5. 历史的智慧 Wisdom from history

到目前为止，我们应该看到这对于以色列人来说是一段非常重要的历史。

那对我们呢？

确实，我们不在但以理的时代，发生在他们身上的事情也不太可能发生在我们身上。

但有一件事保持不变：

神依然是掌控和引导历史进程的神。

并且他关于历史的计划和目的——神仍然向人们启示。

在今天，这甚至比在但以理的时代更明显、更清晰！

我想把我们带到新约，看看神启示了关于但以理时代以来的历史的什么内容。

当我读它时，请注意历史是如何被划分的：

世人蒙昧无知的时候（在过去），神并不监察，如今却吩咐各处的人都要悔改。 (徒 17:30)

“如今”（NOW）将历史一分为二——“如今”之前的部分，和“如今”之后的部分。

在“如今”之前——在过去——人们，我们，处于无知之中；

除了以色列人，没有人认识真神。

事实上，正如我们今天看到的以色列人的生活方式——我们甚至会说他们也不认识真神！

我们的无知——我们对他的缺乏了解——神没有监察（overlooked），他没有采取全面措施来纠正它（就像他对以色列人那样——他们拥有更多，所以受到的审判也更多）。

但一旦我们到了“如今”——就再也没有让步、借口或忽视了。

现在历史已经进入了下一个阶段——也是最后一个阶段——

现在各处的人都需要悔改。

需要回头——不再崇拜其他假神。

甚至不再崇拜那些人们赖以生存的非神之“神”。

每个人都需要从那里回头——转向真神。

正如我们今天看到的，那位真正掌控历史，真正主宰一切的神。

就像神审判犹大是因为他们固执地、不断地拒绝他一样，

同样，神有一天也会要求各处的每个人向他交账。

事实上，神不仅启示了在历史的终结等待着我们所有人的审判，

神实际上已经把将要执行他的审判的那位审判者送入了历史之中。

为了警告我们审判即将到来。

为了向我们展示审判是真实的。

因为他已经定了日子，要借着他所设立的人按公义审判天下，并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。 (徒 17:31)

在但以理时代之后的犹大历史中，

神利用这个小国的一个人来解释历史的目的。

耶稣出现在历史中，他出生在犹大，他在耶路撒冷被处决——然后他从死里复活。

他复活了，这样在历史的终结，他将成为审判活人和死人的那一位。

我们都想知道未来。我们有期货市场，我们有考试题库分析，我们有天气应用程序！

神已经极其清晰地启示了在历史的终结会发生什么：

那位死而复活的人将要求每个人交账——

耶稣将审判每个人对神的不顺服。

神已经极其清晰地启示了历史的目的是什么：

这个目的——就是现在——在历史结束之前——我们所有人都要悔改。

历史的赋予是为了让我们有机会像对待神那样去对待他——

作为这个世界真正的主宰和真正的国王。

《但以理书》第1章向我们展示了，因为但以理和他的3个朋友认识真正的国王和历史真正的主宰——他们才拥有了真正的智慧——他们知道在他们所处的境遇中如何正确地生活和行事。

那我们呢？

我们会接受神自己关于历史的说法吗？

我们是否了解我们所处的位置——在现在——在历史仍在进行的时候——正确地回应神并悔改？

当我们像但以理一样经历压力时，我们是否准备好采取我们应该采取的立场，因为我们认识真正的主宰？

第21节是一个关于国王的小历史注脚（historical note）；古列王是波斯人。波斯也就是在公元前539年战胜并取代巴比伦的下一个帝国。