讲章

中心思想： 当我们因坚守基督信仰而面对危机时，要紧紧抓住那位与祂所赐福之人摔跤的上帝。

 * 雅各对上帝的信靠引来了迫在眉睫的危机

 * 雅各为赎罪所做的准备

 * 雅各紧紧抓住与他摔跤的上帝

周五晚上，我们召开了教区委员会议（Parish Council Meeting）。

教区委员会议是我们教会中负责管理教堂维护的团队，好让我们每周都能继续在这里聚会。

这是我们今年的第一次会议，我们也回想起了圣诞节前夕发生的事情。

像往常一样，圣诞节是教会非常忙碌的时期。

在平安夜的早上，David牧师被告知教会的厕所坏了。

那时距离平安夜的聚会只有几个小时，距离圣诞节当天的聚会也只有一天。

我们预计平安夜的聚会和圣诞节的聚会应该比平时有更多的人来参加，

但我们的厕所却堵住了。

在当时已经有很多事情要忙的情况下，这简直是雪上加霜。

值得庆幸的是，Peter Li 和 Range 聚在一起，及时安排了水管工来修理。否则，这将会给我们教会的会众和来宾带来非常糟糕的体验。

我不知道你们有没有同感，但这通常是我想要服事上帝时的经历。

当我们想要顺服上帝、遵行祂的旨意时，往往会发生意想不到的转折，使服事上帝变得更加困难，仿佛原本的困难还不够多似的。

我们 相信上帝对世间万事万物拥有绝对的主权，我们知道这些事情的发生，仅仅是因为上帝允许它们发生。

那么，上帝为什么允许这些事情发生呢？

当上帝似乎因为我们跟随耶稣而让我们的生活变得更加艰难时，我们该怎么办？

这就是我们今天要去探讨的。

如果你手头有圣经，请翻到《创世记》32章1-32节。

我们将看到三件事：

 * 雅各对上帝的信靠引来了迫在眉睫的危机

 * 雅各为赎罪所做的准备

 * 雅各紧紧抓住与他摔跤的上帝

在我们深入查考之前，让我们先祷告：“父啊，求你藉着你在慈爱和怜悯中所选择的各种方式，在今天坚固我们对你的信心。我们奉耶稣的名祷告，阿们。”

1. 雅各对上帝的信靠引来了迫在眉睫的危机

请跟我看第1-2节：“雅各仍旧行路，上帝的使者遇见他。雅各看见他们就说：‘这是上帝的军兵’，于是给那地方起名叫玛哈念。”

雅各终于踏上了回家的路！

上帝甚至差遣天使来迎接他。

你们还记得雅各上一次看到上帝的使者是什么时候吗？

那是在第28章，当时雅各正在逃避以扫，在梦中，雅各看到天使在通往天国的梯子上上去下来。

醒来后，雅各给那地方起名叫伯特利，意思是“上帝的殿”。

在这里，也就是第32章，当他准备回家时，他又看到了天使。

虽然这里对天使的描述不多，但雅各把这个地方看作是上帝的营地。

他给那地方起名叫玛哈念，字面意思是“两个营地”，因为上帝的营地和人的营地紧挨着。

这是一个极好的兆头！

然而，雅各并没有直接进入他在约旦河对岸的故乡，而是派人送信给在西珥地（以东地）的哥哥以扫。

正如你们从地图上看到的 ，西珥并不是雅各回家途中的一个碰巧经过的站点。

西珥在很远的南方。雅各必须绕道去给他哥哥以扫送这个信。

这个以扫，正是他当初要逃避的那个人。

这就好比一个人从海外飞到悉尼探望家人，但他却决定必须先去墨尔本和某个人谈谈。从悉尼机场出发，墨尔本可不在去 Hurstville 的顺路上。

但这正是雅各在做的事；在回到他父亲的土地定居之前，他想先给远在南方西珥地的以扫送个信。

为什么要绕道？因为雅各想先与他的哥哥和好。

雅各曾经占了以扫的便宜，骗走了他的祝福。

雅各知道自己亏欠了以扫，所以即使他本可以不告诉以扫就直接回家，雅各还是做了一件光明磊落的事。

雅各想要做对的事，也就是与以扫和好。

雅各明白，跟随上帝的一部分意义，就是去修复破裂的关系。

雅各曾从他与哥哥破裂的关系中逃跑，那是一个被他搞砸的关系。

这也是一个被以扫搞砸的关系。

但随着雅各对上帝的信靠不断加深，他主动尝试去解决与哥哥之间的问题。

他没有逃避他的哥哥，而是去与他和解。

这正是耶稣在《马太福音》5:23-24 中谈到的那种和解：“所以，你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物。”

在敬拜上帝之前，确保你先去和你的弟兄姐妹和好。

事实上，在你与弟兄姐妹和好之前，不要敬拜上帝。

上帝就是如此看重我们与弟兄姐妹之间的关系。

雅各也是如此看重他与哥哥以扫的关系。

雅各的信息很简单。

概括起来是这样的：“抱歉耽搁了这么久。我在拉班家耽搁了。请接受我即将送给你的礼物。请接纳我，我主以扫。”

这是雅各一个可爱且令人感动的举动。

然而，以扫的回复却出乎雅各的意料。

请跟我看第6节：“所打发的人回到雅各那里，说：‘我们到了你哥哥以扫那里，他带着四百人，正迎着你来。’”

我真希望那些使者能多说一点。

以扫听到这个信息时是高兴还是生气？他准备攻击雅各吗？

还是他带着四百人来欢迎雅各回家？

雅各做了最坏的打算。

四百人就像是一支小军队。

毕竟，雅各和以扫的祖父亚伯拉罕，曾仅用 318 人就打败了四个王的军队。

如果以扫决定攻击雅各，雅各将毫无胜算。

因此，雅各把他的人分成两队，这样即使一队被以扫和他的手下抓住，另一队至少还有机会逃跑。

接着，雅各向上帝祷告。在第9节，他首先呼求上帝，并重申了上帝对他的应许：“耶和华——我祖亚伯拉罕的上帝，我父亲以撒的上帝啊，你曾对我说：‘回你本地本族去，我要厚待你。’”

上帝曾向雅各的祖父亚伯拉罕和父亲以撒赐下应许，上帝也曾命令雅各回去。

雅各之所以陷入现在的处境，正是因为上帝的应许和命令。

接下来，他承认了上帝对他的恩惠：“你向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得；我先前只拿着我的杖过这约旦河，如今我却成了两队了。”

雅各承认，他能从上帝那里领受任何慈爱、任何诚实、任何东西，完全是出于上帝的恩典。

他第一次过约旦河时，只有一根手杖。

现在，当他准备再次过河时，他已经成了两队。

上帝赐给了他很多！

然后他在第11节向上帝恳求：“求你救我脱离我哥哥以扫的手；因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了。”

上帝是一位满有怜悯和公义的上帝。雅各恳求上帝拯救他，拯救那些无辜的母亲和孩子们。

最后，雅各在第12节再次诉诸上帝的应许：“你曾说：‘我必厚待你，使你的后裔如同海边的沙，多得不可胜数。’”

上帝曾应许要让他和他的后代繁荣昌盛，所以雅各求上帝信守祂的应许。

雅各信靠上帝的应许，顺服上帝的命令，但这并非一帆风顺的旅程，而是一段走向危机的旅程。

雅各想要做对的事，试图与哥哥以扫和好，但当他想到以扫带着四百人向他走来——这支小军队可以轻易摧毁雅各和他家里的每一个人——他感到极度恐惧。

当我们将信心放在耶稣身上时，这种情况也经常发生。

有时候，我们读了圣经，寻求了上帝的旨意，作了许多祷告，我们将信心放在耶稣身上而不是自己身上，却发现生活变得更艰难了，而不是更轻松了。

就像雅各一样，我们做出了艰难但正确的和解决定，知道那是上帝所喜悦的，却发现我们试图和解的那个人，似乎转身与你作对，而不是转向你。

我们想做对的事情，但事情的发展并不总是对的，事情并不总是按照我们的计划发展。

然而，信靠上帝的应许和诫命永远是正确的，即使事情感觉起来并不那么顺利。

我很感恩我们这里说中文的弟兄姐妹有一颗心，愿意去支持我们说英文的、通常是更年轻的弟兄姐妹。

在教会里，情况并不总是如此。

David牧师去过一些教会，那里的一个堂很难得到另一个堂的支持，尤其是在他们来自不同文化背景的情况下。

David牧师记得多年前和 Jenny师母一起创办了一个名为“儿童敬拜”（Junior Worship）的事工。

在上帝的带领下，这个事工成长发展起来了，但却发展得很艰苦，David和Jenny也没有得到很多支持。

他们知道做这件事是正确的，即使当时很艰难。

他们当时并不知道，但我们实际上正在培训两位将来会成为牧师的年轻人，还有一位后来写出了专业的基督教歌曲。

上帝现在是否也在呼召你去做一些正确但艰难的事情？

你愿意继续信靠上帝吗，即使祂要求你做的事很可能会导致一场危机？

当对耶稣的信靠将你引向危机时，来到祂面前祷告，诉诸上帝的应许。

上帝已经应许要与那些信靠祂的人同在。

求上帝向你显明祂将如何带领你度过危机。

2. 雅各为赎罪所做的准备

雅各毫不耽搁地为与以扫的会面做准备。他夜间起来，准备了以下这些动物送给以扫。

现在，所有的孩子们和大人们，又到了你们动脑筋的时候了。看看你们能不能数出两件事。首先，听听并数一数雅各为以扫准备了多少种动物。其次，数一数他准备了多少只动物。准备好了吗？

从第14节开始：“母山羊二百只，公山羊二十只，母绵羊二百只，公绵羊二十只，奶崽子的骆驼三十只——各带着崽子，母牛四十只，公牛十只，母驴二十匹，驴驹十匹；交在仆人手下，每样各为一群，对仆人说：‘你们要在我前头过去，使群群相离，有透空的地方。’”

有多少种动物？五种：山羊、绵羊、骆驼、牛和驴。

有多少只动物？550只。好多动物啊！

雅各还让仆人使各群之间留出距离。

他希望尽可能地延长赠送礼物的时间，给以扫充足的时间来看看雅各礼物的丰盛程度，或许也是为了尽可能推迟雅各与以扫面对面相见的时间。

每次不同的动物经过时，雅各的仆人都要说这是雅各送给以扫的礼物，而且雅各就在后面不远处。

听听雅各这样做想要达到什么目的，在第20节：“并且你们要说：‘你仆人雅各在我们后头。’因雅各心里说：‘我借着在我前头去的礼物息他的怒，然后再见他的面，或者他容纳我。’”

雅各想要息以扫的怒（appease）。

“息怒”意味着让一个被冒犯的人——通常是一个上位者，比如老板、国王，甚至上帝——感到高兴，抱有希望。

在圣经中，同一个词经常被翻译为赎罪（atonement）。

在摩西律法中，这个词被用来描述上帝的子民必须为他们的罪献上赎罪祭，因为他们得罪了上帝。

他们献上赎罪祭来平息上帝的怒气，求上帝收回祂的愤怒。

因此，你可以体会到以扫的饶恕对雅各来说有多么重要。

雅各使用的语言非常恭敬，那是可以用来描述人与上帝关系的语言。

雅各把动物作为赎罪的礼物送给他的哥哥以扫，以寻求他的饶恕。

古代以色列人向上帝献上赎罪祭，以寻求祂的饶恕。

“赎罪”这个概念本身，在耶稣基督的死里找到了终极的成全。

正如圣经在《约翰一书》2:2 中所说：“他（耶稣）为我们的罪作了挽回祭（atoning sacrifice），不是单为我们的罪，也是为普天下所有人的罪。”

耶稣是我们罪的赎罪祭，好让我们藉着耶稣可以得蒙赦免。

耶稣和其他赎罪祭的区别在于，雅各和以色列人提供的是他们自己的动物，而这一次，是上帝自己为我们的罪提供了赎罪祭。

虽然雅各没有把以扫当成上帝，但他知道被哥哥饶恕对他来说至关重要。

与哥哥和好对他来说至关重要。

因此，雅各做了充分的准备，要与哥哥和好。

与哥哥和好之所以至关重要，是因为要与上帝和好，他首先必须与哥哥和好。

今天对我们来说也是如此。

如果我们想要与上帝和好，我们就必须准备好为了与弟兄姐妹和好而付出牺牲。

同样来自《约翰一书》，这次是第4章20-21节：“人若说‘我爱上帝’，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的上帝。爱上帝的，也当爱弟兄，这是我们从上帝所受的命令。”

你不能说你爱上帝，除非你爱你的弟兄姐妹。你根本做不到。

但如果你爱上帝，你就会尽一切所能去爱你的弟兄姐妹，你也会为了实现这一点而做出牺牲的付出。

上周，我们在教会开始了一个新的小组，名叫 ATONED。

这是为年轻人和更年轻的成年人准备的。

它被称为 ATONED（赎罪/合一），因为我们希望成为一个彼此合一（at one）的群体。

事实上，英文中的 Atone（赎罪）这个词，是圣经的英文翻译者创造出来的。

在圣经被翻译成英文之前，英语里并没有“Atone”这个词。

为了翻译圣经中赎罪的概念，英语翻译者不得不创造了 Atone 这个词，它是由“at”和“one”两个词合并成一个词：“Atone”。

这个理念是，虽然上帝和人曾经是分离的，但藉着赎罪祭，他们成为了“一”。上帝和人现在是“合一（At One）”的。

这就是我们希望所有基督徒关系都能达到的状态——“合一（At One）”，因为我们现在藉着耶稣基督的宝血已经“合一（At One）”了，或者说被赎罪（atoned）了。

所以，如果你是一个年轻人或更年轻的成年人，请来参加 ATONED。我们什么时候聚会？在下午“一点（At One pm）”。

但更重要的是，如果你已经藉着耶稣的宝血与上帝“合一（atone）”了，请尽一切努力与其他弟兄姐妹“合一”。

基督的爱要求你去爱你的弟兄姐妹。

3. 雅各紧紧抓住与他摔跤的上帝

于是，雅各把礼物送过了河去见以扫。

他自己也在半夜起来，带着家人在雅博渡口过河。

他在半夜带着全家和所有的财产过了河，但他自己却留在了后面，独自一人。

在半夜，似乎有一个人突然出现，与雅各摔跤，直到天亮。

有人看摔跤比赛吗？圣经没有告诉我们这里发生的是哪种摔跤。

这可能不是你在电视的擂台上经常看到的那种摔跤。

无论雅各和那个人用的是哪种摔跤方式，结果都是相似的。

两人都在摔跤，试图把对手击倒。

现在请记住，雅各根本不知道这个人是谁。

他是一个在半夜跑来和他摔跤的陌生人。

在雅各看来，这是一场生死搏斗。他们摔跤了很久，直到黎明破晓。

当黎明将至，那人见自己不能胜过雅各，就摸了雅各大腿的窝，雅各的大腿就脱了节。

这个人很强壮，超乎常人的强壮。

雅各已经疲惫不堪，而且受了伤。他应该放弃。他应该退缩。这对他 来说太艰难了。

那个人也是这么想的。请跟我看第26节：“那人说：‘天黎明了，容我去吧！’雅各说：‘你不给我祝福，我就不容你去。’”

雅各知道这是一次非同寻常的相遇，甚至是一次超自然的相遇。

雅各一直渴望得到祝福，他决不让这个超自然的相遇就这样溜走，他必须要得到这位可能具有超自然能力的对手的祝福。

请跟我看第27-30节：“那人说：‘你名叫什么？’他说：‘我名叫雅各。’那人说：‘你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因为你与上帝与人较力，都得了胜。’雅各问他说：‘请将你的名告诉我。’那人说：‘何必问我的名？’于是在那里给雅各祝福。雅各便给那地方起名叫毗努伊勒，意思说：‘我面对面见了上帝，我的性命仍得保全。’”

这个与雅各摔跤的人到底是谁？

在《何西阿书》12:4，我们读到了圣经对所发生之事的解释：“与天使较力，并且得胜，哭泣恳求，在伯特利遇见耶和华。耶和华——万军之上帝在那里晓谕我们以色列人。”

上帝差遣了一位天使与雅各摔跤。

这位天使代表了上帝，所以在非常真实的意义上，雅各是在与上帝摔跤。

而且不是雅各决定要与上帝摔跤；是上帝主动开始与雅各摔跤的。

上帝想要与雅各摔跤，让雅各与祂较力。

上帝为什么要这样做？

难道雅各承受的压力还不够大吗？难道雅各要处理的事情还不够多吗？

为什么上帝要在雅各最孤独、压力最大的时候，让他与自己较力？

恰恰是在雅各压力最大、最孤独的时候，上帝给了雅各最需要的东西。

在这一刻，需要的不是安慰的话语，甚至不是超自然的力量。

而是让雅各认识到，他需要更加紧紧地抓住上帝。

在充满压力的时刻，雅各需要更加紧紧地抓住上帝，不让上帝离开，直到上帝成就祂的应许。

雅各需要的是一种决心，就是渴望上帝的祝福胜过一切，即使这意味着失去上帝迄今为止赐给他的所有其他祝福。

雅各自出生以来，就一直在挣扎和摔跤。

他在母亲的子宫里与哥哥以扫摔跤，出生时甚至抓住了以扫的脚跟；他与父亲抗争，他与岳父抗争，现在他又与上帝挣扎和摔跤。

他的一生都在挣扎，但他拒绝放弃。

在与上帝摔跤时，他紧紧抓住不放，不是因为他想战胜上帝。

他是出于绝望而紧紧抓住上帝，他是为了保命而紧紧抓住不放，不让上帝离开，直到上帝应许照祂所说的去行。

上帝给了他什么祝福？

一个新名字。

他不再叫雅各——那个抓住脚跟的人，那个骗子，那个说谎者。

从今以后，他将被称为以色列——那个与上帝与人较力并得胜的人。

这个新名字标志着一种新的身份，标志着他生命中的新意义。

他将与上帝与人较力，并且他将得胜。

当然，上帝本可以从一开始就轻易地制服他。

上帝只需要碰一下他的大腿窝，雅各就完了。

然而，上帝在祂的怜悯中，允许雅各与祂较力，好让雅各对上帝的信靠得以增长。

在基督徒的生命中，有时生活会很艰难，我们会开始怀疑自己是否还有力量继续下去。

有时我们的信仰会受到考验，我们会在怀疑和恐惧中挣扎。

我们知道上帝绝对可以让生活变得更轻松，或者至少让生活中的困难变得不那么困难，但祂没有。

我们想知道祂什么时候才会送来安慰的话语或某种超自然的力量来帮助我们度过难关。

当这些时刻到来时，不要绝望，不要放弃，而在祷告中继续与上帝摔跤。

把你的怀疑和恐惧带到祂面前，把你的软弱和挫折带到祂面前。

因为通常正是在这些艰难的时期，在这些脆弱的时期，上帝藉着让我们更加信靠祂，并让我们更加紧紧地抓住祂，来赐福给我们。

雅各与上帝摔跤后，瘸着腿走了。

他受伤了，因为与上帝摔跤而留下了永久的创伤。

在我们与上帝的摔跤中，我们可能也会带着伤离开，我们可能会带着疤痕离开。

我们可能会带着某种记忆、某种伤害、某种痛苦离开，这需要我们承受很长、很长的时间。

然而，不要为这些伤疤感到绝望，因为它们提醒我们，上帝的能力是在我们的软弱（包括我们的伤疤）上显得完全。

耶稣自己在死在十字架上的前一天晚上也曾挣扎过。

耶稣不是在怀疑上帝，而是在挣扎着面对上帝审判的恐惧——不是为了祂自己的罪，因为祂没有罪，而是为了全人类的罪。在那天晚上，耶稣自己向上帝祷告时也经历了极大的艰难。

但感谢上帝！耶稣得胜了！

祂战胜了内心的挣扎，被钉死在十字架上。

耶稣在第三天从死里复活。

然而，为了帮助祂的门徒相信真的是祂，耶稣向他们展示了祂的伤疤。

耶稣，那位本可以医治自己的主，却保留了祂的伤疤。

不要害怕你在与上帝与人的挣扎中所承受的伤害和伤疤。

它们都在提醒你，上帝是如何赐福你并改变你，使你更像那位以伤疤而被认出的耶稣基督的。

当上帝似乎因为我们跟随耶稣而让我们的生活变得更加艰难时，我们该怎么办？

更加紧紧地抓住上帝，永远不要松手，直到上帝成就祂的应许。

当我们对基督的信仰将我们引向危机时，让我们紧紧抓住那位与祂所赐福之人摔跤的上帝。

在成长小组中供我们讨论的三个问题：

 * 当你跟随耶稣时，你今天必须面对的最艰难的事情是什么？

 * 为了跟随耶稣，你准备好付出什么代价？

 * 目前在你的生活中，上帝正在如何与你摔跤/管教你？

当我们对基督的信仰将我们引向危机时，让我们紧紧抓住那位与祂所赐福之人摔跤的上帝。

让我们祷告：“父啊，感谢你呼召我们归属于你。感谢你在耶稣基督里，已经为我们的罪付上了代价。即使我们的罪红如丹颜，你也把它们洗净，使我们白如雪。感谢你，在我们要主耶稣基督的死中，你自己为我们的罪付上了赎价。父啊，在你的带领下，请让我们选择你的道路，即使那是艰难的。即使事情变得越来越困难，甚至到了绝望的地步，求你帮助我们选择你的道路。父啊，在那些软弱和脆弱的时刻，求你走向我们，在你的爱中与我们摔跤，并提醒我们继续紧紧地抓住你。让我们永远不要松开抓住你的手，因为你是永远不会放开我们的那位。我们奉耶稣的名祷告，阿们。”